Das von Amsterdam am nördlichsten und bis in die Hauptstadt Haarlem hinausragende Noord-Holland, ist eine Region, die weit mehr als nur diese beiden wunderbaren Städte zu bieten hat. In Muiden liegt das herausragende Schloss Muiderslot, das aussieht, als ob es direkt einem Märchen entsprungen wäre. Das bereits älter aussehende, deshalb aber nicht weniger interessante Schloss Brederode liegt in Santpoort. In Zaanstad liegt Zaanse Schans, ein beliebtes Touristenziel in Holland und ein familienfreundliches Open-Air-Museum voller Windmühlen, traditioneller Gebäude und Handwerksläden.

Auch wenn die Stadt (insbesondere was Touristen angeht) häufig vom größeren und bekannteren Nachbarn Amsterdam, ungefähr 16 Kilometer östlich, in den Schatten gestellt wird, ist Haarlem eigentlich die ältere der beiden Städte. Und mit ungefähr 150.000 Einwohnern ist sie auch die Hauptstadt der Region Noord-Holland. Das Teylers Museum, mit seiner einzigartigen Sammlung an Kunst und Artefakten, ist das älteste Museum der Niederlande. Das fantastische Frans Hals Museum zeigt zahlreiche Werke dieses Künstlers und anderer Künstler aus der Schule von Haarlem. Sie sollten auch unbedingt den Grote Markt, den Hauptplatz der Stadt, besuchen.

Amsterdam ist wahrlich ein Paradies für Radfahrer, auch wenn die Fahrt in den verwinkelten Straßen mitunter etwas chaotisch werden kann. Gehen Sie spazieren, Sie werden nicht enttäuscht sein. Die ruhigen Kanäle bilden die ideale Kulisse für eine Erkundungstour durch Jordaan und des Rembrandtplein-Platzes. Besuchen Sie das Rotlichtviertel, wenn Sie möchten, oder auch nur, um sagen zu können, dass Sie dort waren. Das Anne-Frank-Haus ist oft eine der emotionalsten Erfahrungen für die Besucher der Stadt, während das Van Gogh Museum mit einer einzigartigen Sammlung an Kunstwerken beeindruckt.

Zandvoort ist für Amsterdam, was Brighton für London ist – ein großes Küstenresort, das leicht mit dem Zug erreichbar ist. Vom Hauptbahnhof benötigt man nur eine halbe Stunde. Hier gibt es lange Sandstrände und, ebenso wie in den übrigen niederländischen Küstengebieten, weitläufige Sanddünen, die das unter dem Meeresspiegel liegende Land vor dem Meer schützen. In den Sommermonaten können Sie sich an einer der vielen Strandbars ganz nach Ihrem Geschmack erfrischen. In Zandvoort befindet sich außerdem die bedeutendste Rennstrecke der Niederlande.

Diese alte und historische Stadt beherbergt viele Gebäude, die bereits im frühen Mittelalter errichtet wurden. Bis Utrecht im Goldenen Zeitalter der Niederlande von Amsterdam übernommen wurde, war es die wichtigste Stadt der Niederlande. Es war und ist immer noch der Sitz des Erzbischofs von Utrecht, dem wichtigsten katholischen Oberhaupt des Landes. Die Universität von Utrecht ist die größte der Niederlande. Eines der einzigartigen Wahrzeichen der Stadt ist das Dammsystem mit seinen zahllosen Kanälen. Bevor die Stadt vollständig kanalisiert wurde, flossen Teile des Rheins direkt durch das Stadtzentrum. Der Bau des bekanntesten historischen Gebäudes, der gotische Dom St. Martinus, begann bereits im Jahr 1254 und endete fast 200 Jahre später.

Den Haag steckt voller Gegensätze: In dieser historischen Stadt, die symbolisch für Frieden und Gerechtigkeit steht, treffen neue Stilrichtungen auf altehrwürdige Herrscher.In Den Haag verbinden sich Stadt- und Stranderlebnis. Besucher finden alles von königlichen Palästen über zeitlose niederländische Fischerhäfen bis hin zu schier unendlichen Möglichkeiten, neben "Hagenaaren" und "Hagenezen" durch die Straßen zu flanieren und die exotische Küche sowie unvergessliche Shoppinggelegenheiten zu erkunden.

Die Hansestadt Bremen kann stolz auf eine mehr als 1200 Jahre alte Geschichte zurückblicken. Die Stadt besticht durch ihre vielen historischen Gebäude wie das Rathaus und den berühmten Roland sowie zahlreiche Museen. Neben ihren weltbekannten Stadtmusikanten ist sie auch Standort für hochmoderne Technologien und zukunftsorientierte Luft- und Raumfahrttechnik. Ein Besuch im Science Center "Universum" ist ein Muss.

Köln hat mit seiner 2.000-jährigen Geschichte viel zu bieten – hier erwarten Sie römische Türme, gotische Kirchen und herrliche Beispiele modernster Architektur. Die Stadt bietet ihren Besuchern auch eine breite Palette an Museen, vom Museum für Angewandte Kunst über das Museum Ludwig bis hin zum Schokoladenmuseum für Feinschmecker. Beachten Sie jedoch, dass ein Besuch des Geschenke-Shops im Schokoladenmuseum, der CHOCOLAT Shop, jede Diät ruiniert.

Von einer stimmungsvollen Altstadt mit zahlreichen wiederaufgebauten Fachwerkhäusern und Straßencafés über Barockgärten bis hin zu einem großen städtischen See – das boomende Hannover hat weitaus mehr zu bieten, als sein Ruf als Industriestadt vermuten lässt.

Hamburg – sowohl von der Fläche als auch der Bevölkerungszahl nach Berlin die zweitgrößte Stadt Deutschlands – ist Heimat des größten Hafens in ganz Europa. Ein Spaziergang entlang der zahlreichen Wasserstraßen und Kanäle macht schnell deutlich, weshalb die Stadt auch als "Venedig des Nordens" bezeichnet wird. Der einzigartige Fischmarkt, die Speicherstadt mit ihren beeindruckenden roten Ziegelbauten, ein gehobenes Esserlebnis in einem der Restaurants an der Elbe und das Nachtleben im Universitätsviertel sind ebenfalls ein Muss für jeden Besucher. Nicht zu vergessen ist hierbei auch die Reeperbahn, das berühmteste Rotlichtviertel Deutschlands.

Als Verkehrsknotenpunkt ist Frankfurt das Kommen und Gehen der Leute gewöhnt. Für Reisende, die hier jedoch ein wenig verweilen möchten, gibt es in dieser 2000 Jahre alten Stadt viel zu sehen und zu erleben. Die Kathedrale St. Bartholomäus beeindruckt mit ihrer gotischen Bauform, obwohl sie seit ihrer Errichtung im 14. Jahrhundert bereits zweimal zerstört und wieder aufgebaut wurde. Besuchen Sie eine Filmvorführung im Deutschen Filmmuseum, schlendern Sie durch eine von Frankfurts zahlreichen Galerien oder besteigen Sie den Main Tower und erleben Sie den atemberaubenden 360-Grad-Ausblick über die Stadt.

Stuttgart liegt mitten in einem der größten Weinanbaugebiete Deutschlands und lockt Kulturliebhaber mit dem umjubelten Stuttgarter Ballett, dem Opernhaus und den Stuttgarter Philharmonikern an, während Autoliebhaber im Mercedes-Benz Museum voll und ganz auf ihre Kosten kommen. Die Festspiel-freudige Stadt bietet mit der Wilhelma, dem größten Zoologisch-Botanischen Garten Europas, viel Grünfläche. Das Württembergische Landesmuseum befindet sich in einem der ältesten Gebäude der Stadt und stellt die Geschichte der Region ab der Steinzeit aus. Das hervorragende Bus- und Bahnnetz bieten eine ideale Möglichkeit zum Erkunden der Stadt.

Berlin ist wahrhaft eine einzigartige Stadt, von ihrer Mode über die Architektur bis hin zu ihrer einmaligen politischen Geschichte. Die Berliner Mauer erinnert auf ernüchternde Weise an die äußerst angespannte Nachkriegszeit, doch die Graffiti-Werke, die heute die Überreste der Grenzanlagen zieren, wurden zum Symbol des sozialen Fortschritts. Statten Sie der Weltzeituhr einen Besuch ab, über der sich eine Nachbildung des Sonnensystems befindet. Anschließend drehen Sie ein wenig die Zeit zurück und genießen ein Essen in der historischen Gaststätte Zur letzten Instanz, ein Restaurant aus dem 16. Jahrhundert, das regelmäßig von Napoleon und Beethoven besucht wurde.

München strahlt den einzigartigen bayrischen Charme aus. Bierliebhaber sollten umgehend das Hofbräuhaus besuchen, ein wahres Paradies, in dem der Hopfensaft seit 1589 in Strömen fließt. Das Biertrinken ist während des Oktoberfests geradezu ein Muss, denn hier wird neben deutschen Spezialitäten besonders das einheimische Bier zelebriert. Sie können aber auch den Weltklasse-Athleten im Olympiapark nacheifern und sich beim Eislaufen auf der Olympia-Eisbahn selbst wie ein erfolgreicher Wettkämpfer fühlen. Die Promenade des Marienplatzes ist ideal für Reisende, die das Glockenspiel im Rathausturm bestaunen möchten.

In Wien ist das Kaffeehaus nicht nur ein beliebter Treffpunkt: Es ist eine Institution. Zeitung lesen und dabei etwas Gebäck und einen starken Espresso genießen – dies ist laut UNESCO ein offizieller Bestandteil der Wiener Kultur. Werden Sie die Kalorien der Sachertorte bei einem Rundgang durch die Stadt wieder los und genießen Sie die beeindruckende traditionelle, sezessionistische und moderne Architektur, wie z. B. die Wiener Hofburg, die Staatsoper, die Kirche am Steinhof oder das Kunsthistorisches Museum.