In Lake Charles, auch „The Festivalhauptstadt von Louisiana" genannt, werden jedes Jahr über 75 Festivals veranstaltet. Das berühmteste ist Mardi Gras, das zweitgrößte im ganzen Staat. Die alljährliche Feier lockt Jecken mit Cajun-Kochwettbewerben, einem Kinderkarneval und einer Lichter- Bootsparade an. Die Stadt feiert ihr geschichtliches Erbe mit den „Contraband Days“, einer zweiwöchigen Party zu Ehren der Piraten, die früher auf dem See ihr Unwesen trieben. Der Central School Arts & Humanities Center ist Teil des African American Heritage Trails.