Weltbekannt wurde Carmel, als Clint Eastwood hier 1986 als Kandidat der Republikanischen Partei mit großer Mehrheit zum Bürgermeister gewählt wurde. Dem Zauber dieser einzigartigen Region um Carmel herum konnten sich aber auch schon berühmte Schriftsteller wie Ernest Hemingway, John Steinbeck und Jack London nicht entziehen. Heute gilt Carmel als teures und exklusives Städtchen für eher gut betuchte Gäste, die einen romantischen Urlaub in einem mondänen, künstlerisch geprägten Seebad verleben möchten. Auch Hunde sind hier in den zahlreichen Hotels, Restaurants und Galerien sehr willkommen.